A média diz onde um conjunto de números fica; o desvio padrão diz quanto ele se espalha. Duas turmas podem ter média 60 enquanto numa todos ficam perto de 60 e na outra metade tira 30 e metade 90. Mesma média, turmas muito diferentes, e o desvio padrão é o que as separa.

Em três passos

1. 1 Cole ou digite seus números. Vírgulas, espaços e quebras de linha servem de separador, então uma coluna copiada de uma planilha entra como está.
2. 2 A linha de resumo mostra a forma dos dados: quantidade, soma, média, mediana, moda, amplitude e os dois extremos.
3. 3 Depois escolha a coluna certa: amostra se seus números fazem parte de um grupo maior, população se são o grupo inteiro.

Amostra ou população: por que importa

Uma amostra subestima a dispersão, porque os números que você por acaso coletou ficam mais perto da média deles do que da verdadeira. Dividir por n − 1 em vez de n corrige exatamente isso. Com dez valores, a variância amostral é cerca de onze por cento maior, e é o número que quase todo curso de estatística pede.

Quando não há moda

Se cada valor aparece uma única vez, esta ferramenta diz que não há moda em vez de listar todos. Chamar cada número de mais frequente esvazia a palavra. Quando vários valores empatam na contagem mais alta, todos aparecem: um conjunto pode realmente ter duas ou três modas.